Диалектика [от греч. dialektik – искусство вести беседу, искусство спора], философский метод; в системе средневекового образования – одно из семи т. н. свободных искусств. В истории философии Д. имела различные толкования: искусство диалога, достижения истины путём противоборства мнений (Сократ); метод расчленения и связывания понятий с целью постижения сверхчувственной (идеальной) сущности вещей (Платон); способ разрушения иллюзий человеческого разума, который, стремясь к цельному и абсолютному знанию, неминуемо запутывается в противоречиях («трансцендентальная Д.» И. Канта); всеобщий метод трёхступенчатого (см. Триада) постижения противоречия (внутренних импульсов) развития бытия (Г.В.Ф. Гегель); учение и метод как основа познания действительности и её революционные преобразования (диалектический и исторический материализм К. Маркса, Ф. Энгельса, В.И. Ленина). В 20 в. Д. развивалась преимущественно в русле неогегельянства, экзистенциализма, различных течений религиозной философии, «критической теории» франкфуртской школы («негативная Д.» Т. Адорно) и др.